5. September
Meine Wahrnehmungen und Befindlichkeiten sind weit ab von Europa bereits nach kurzer Zeit aufgewirbelt worden. Etwas zum Schmunzeln: Ich teile mit einem Nachbarn ein Taxi nach Downtown, sorry…ins Zentrum der Stadt runter. Er spricht den Fahrer wiederholt mit «Uncle» an. Ob das Zufall sei, dass uns sein Onkel fahre, will ich wissen. Herr Nachbar grinst über beide Ohren und setzt zur Erklärung an. Ältere Menschen, deren Namen man nicht kenne, spreche man höflicherweise stets mit Onkel oder Tante an. Voilà.
Zu den Hawkers, also den beliebten und preiswerten Essenszentren, die überall anzutreffen sind. Die Auswahl an den Ständen ist riesig. Die Qualität der servierten Speisen hervorragend. Bereits während des Auswählens kann man sich den ergatterten Sitzplatz ganz einfach mit einem persönlichen Gegenstand reservieren. Das kann mit einem Päckchen Nastücher, einem Regenschirm oder einem Handy geschehen. Klasse, kein Mensch setzt sich darüber hinweg oder schnappt sich gar einen solchen Gegenstand. Da nun mal viele Menschen unterwegs sind und bei beliebten Ständen Warteschlagen entstehen können, gehört das Platzhalten zur Kultur. Essen hat hier eine enorme Bedeutung. Von pulsierenden Food Courts bis zu sauteuren Edelrestaurants gibt’s wirklich alles. Besonders abends ist es inspirierend zu beobachten, wie Menschen aus aller Welt in den offenen Hawkers ihre Gelage abhalten. Europäischen Streetfood-Fans kommen hier die Tränen vor Freude – die Auswahl ist schlichtweg grenzenlos.
9. September 2023
Ein hochpolitisches Dauerthema: Die Bedeutung des Güterverkehrs. Weitsichtige Schweizer Transportfirmen setzten für den grenzüberschreitenden Verkehr schon früh auf die Bahn, aber für die Feinverteilung läuft halt ohne Camions gar nichts. Das ist auf der ganzen Welt so. Hier erfolgt übrigens ein grosser Teil des Warentransports auf dem Wasser. Die Strasse von Singapur weist ein gigantisch hohes Aufkommen von Frachtschiffen auf und ist ein wichtiges Puzzleteil der weltweiten Handelsrouten. Diese strategische Bedeutung hat der britische Staatsmann und Forscher Thomas Stamford Raffles auf einer Schiffsreise bereits 1818 entdeckt und in der Folge dem Sultan von Johor (Malaysia) das heutige Staatsgebiet von Singapur nach geschickten Verhandlungen abgeknöpft. Damals war Singapur eine sumpfige Insel mit 500 Dorfbewohnern. Das überschreitet jedes Vorstellungsvermögen, wenn man die heutige Marina erlebt.
10. September 2023
In diesen Tagen wird der neue Präsident Singapurs in einer Volkswahl ermittelt. Nein, keine Präsidentin. Die bisher erste Frau hat nach ihren ersten sechs Jahren offenbar bereits genug. Zur Wahl stehen nun gleich drei Männer. Konkurrenz gibt’s sehr selten und somit auch keine Wahl. 1993 gab es zum Beispiel eine. Dann erst 18 Jahre später wieder und jetzt 2023. Und das Beste daran – mit der Präsidentenwahl ist ein allgemeiner Feiertag verbunden. Die drei Hauptkriterien um Präsident oder Präsidentin von Singapur zu werden sind die Staatsbürgerschaft zu haben, mindestens 45 Jahre alt zu sein und ein mehrjähriges Engagement im Dienst der Gemeinschaft vorweisen zu können. Der Staatspräsident ist mehr als eine Kühlerfigur. Er verfügt über wichtige Vetorechte in der parlamentarischen Republik und er ernennt die höchsten Richter.
Geschafft hat es Tharman Shanmugaratnam. Das Volk hat ein feines Gespür bewiesen. Es hat den 66-jährigen mit deutlichem Resultat gewählt. Er hatte von den drei Kandidaten nicht bloss politisch am meisten zu bieten. Der bisherige Minister für Soziales musste sich von Kritikern auch nicht als Sexist und Rassist betiteln lassen wie einer seiner Konkurrenten.
13. September 2023
Einmal im Jahr übernimmt hier der Formel-1- Zirkus das Oberkommando. Die Vorbereitungen für den fünf kilometerlangen Rundkurs sind aufwändig und zeitintensiv. Gerast wird während zwei Stunden auf öffentlichen Strassen in der touristischen Marina. Eigentlich wäre es dann dunkel, doch Tausende Sonnen machen jeweils die Nacht zum Tag. Die Logistik der Formel 1-Trosses ist gigantisch. Von März bis November wird der ganze Zirkus 24-mal auf die Schnelle rund um den Erdball spediert. Kein Wunder, erntet diese Welttournee bissige Kritik.
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